Univerzity třetího věku (U3V) jsou specifickou součástí celoživotního vzdělávání. Poskytují starším občanům vzdělávání na nejvyšší možné, tedy vysokoškolské (univerzitní) úrovni, čímž se liší od jiných forem osvětových a vzdělávacích činností. Vzdělávání na U3V má charakter osobnostního rozvoje, nikoliv profesní přípravy, a nezakládá nárok na vysokoškolský titul.

U3V při Univerzitě Palackého v Olomouci (UP) je nejstarší univerzitou svého druhu v naší republice, vznikla již v roce 1986 jako první v tehdejším Československu. Postupně se stala nedílnou součástí vzdělávacích, vědecko-výzkumných a společensko-kulturních aktivit olomoucké univerzity. U3V při UP úspěšně dokončí každoročně okolo 800 účastníků. Své pobočky má v Uherském Hradišti, Valašském Meziříčí nebo ve Šternberku.